Franck Balthazar

Depuis sa reprise du domaine familial en 2002, Franck Balthazar s’est imposé comme l’un des vignerons les plus respectés de Cornas, en renouant avec une viticulture de haute exigence, à la fois artisanale, paysanne et inspirée des grands anciens comme Auguste Clape ou Noël Verset.

🌱 Philosophie et viticulture
Franck travaille ses vignes en biodynamie, sans certification. Les traitements sont limités au strict nécessaire, le travail du sol est fait à la main ou au treuil, notamment sur les terrasses granitiques escarpées de Cornas. L’objectif est clair : laisser parler le terroir, sans compromis.

🧑‍🔬 Vinifications naturelles et respectueuses
Les vendanges sont manuelles, à parfaite maturité. Les vinifications se font en levures indigènes, avec peu ou pas d’égrappage selon les millésimes (50 à 100 % de grappes entières). Pas d’intrants, pas de filtration ni de collage. Le soufre est utilisé avec parcimonie, voire pas du tout sur certaines cuvées.

Les élevages sont longs (12 à 18 mois), en demi-muids anciens (600 L). Aucun bois neuf, pour préserver l’identité de la Syrah et la pureté des arômes.

🍇 Parcellaire et cuvées
Le domaine (environ 3 ha à Cornas, 1 ha en Côtes-du-Rhône) est composé de vieilles vignes majoritairement en sélection massale :

Cornas “Chaillot” : vignes centenaires plantées en 1911 et 1914, héritées de Noël Verset. Cuvée iconique, au toucher soyeux, à l’aromatique complexe (violette, poivre, fumé) et au potentiel de garde impressionnant.
Cornas “Sans Soufre” : même terroir, mais vinifiée et élevée sans aucun ajout de soufre. Une Syrah vibrante, épurée, sur le fruit et la tension.
Cornas “Cuvée Casimir” : issue des parcelles de Mazards et Lègre. Plus accessible dans sa jeunesse, tout en gardant la signature du domaine : tension, verticalité, finesse.

📝 Style & signature
Les vins de Balthazar sont tout sauf démonstratifs. On est ici dans le registre de la finesse, de la minéralité et de la profondeur. Les tanins sont précis, jamais durs, et la bouche conserve toujours une grande fraîcheur. Les Cornas peuvent évoluer pendant 10 à 20 ans, mais présentent déjà une belle lisibilité dans leur jeunesse, notamment sur les derniers millésimes (2020–2022).

Production très limitée (environ 10 000 bouteilles/an), peu de distribution, forte demande à l’export. Chaque flacon compte.